Hur påverkas vattnet runt Sydvaranger när gruvan tas i drift? Det är en av frågorna som konsultföretaget Geosyntec hjälper Grangex att besvara. Analyser, utbildning och uppdaterade övervakningsprogram ska bidra till att miljöpåverkan hålls under kontroll och att gruvan kan drivas långsiktigt och hållbart.
Samarbetet med Geosyntec är en viktig del i Grangex genomförbarhetsstudie och miljökonsekvensbeskrivningen (MKB) för Sydvaranger. Fokus ligger på hur vattnen i närområdet påverkas – både när dagbrotten torrläggs inför uppstart och i vattenhanteringen under gruvans hela livslängd.
─ Omgivningen runt gruvan har många vattendrag, och trots att berggrunden här är ”snäll”, dvs. inte innehåller höga halter av exempelvis tungmetaller, så behöver vi ha god kunskap både om vattnet vi ska släppa ut och hur omgivande recipienter kan påverkas hydrologiskt och ekologiskt när vi tömmer och länshåller Sydvarangers dagbrott, förklarar Grangex Miljö- och hållbarhetschef Jenny Eriksson.
Ett före och efter i vattenprovernas värld
För att kunna följa upp miljöpåverkan krävs en tydlig utgångspunkt. Därför har Geosyntec tagit fram en så kallad baseline – en kartläggning av grund- och ytvattnets tillstånd innan gruvan återtas i drift. Denna baseline bygger på en kombination av nyinsamlade data och en sammanställning av historiska mätningar.
─ Den blir en tydlig referenspunkt och lägger grunden för Grangex att kunna ha ett kontinuerligt och långsiktigt miljöarbete i Sydvaranger, säger Fredrik Alderman, hydrogeolog och uppdragsledare på Geosyntec.
En guide för att följa upp påverkan
En central del i Geosyntecs bidrag till Sydvarangers MKB är bedömningarna av hur gruvaktiviteterna kan påverka yt- och grundvattnets kvantitet och kvalitet. Uppmärksamheten riktas mot vattendrag, sjöar och den fjord som blir recipienter för vatten från gruvan.
I det här arbetet är det viktigt att använda relevanta prognosverktyg och dra nytta av den gedigna kunskap som finns om platsens naturliga system och gruvverksamhetens olika delar. För platsförståelse och uppföljning av verksamheten är det avgörande att rätt parametrar mäts; att de mäts med rätt intervaller och på rätt platser. Därmed kan Grangex identifiera eventuell miljöpåverkan, följa upp den och sätta in åtgärder vid behov.
– Vi bedömer vilken påverkan verksamheten kan få och hur negativa effekter kan förebyggas. Dessutom tar vi fram ett program för övervakningen av recipienterna som Grangex kommer att använda när gruvan är i drift, berättar Fredrik.
Både erfarenhet och expertis när övervakningen uppdateras
Vattenövervakning är inget nytt för Sydvaranger. Ett sådant program har funnits även under åren då gruvan inte haft någon verksamhet. I enlighet med Sydvarangers miljötillstånd ska programmet vidareutvecklas inför återstarten, därför har Geosyntec arbetat tillsammans med Grangex för att uppdatera programmet så att det följer villkor, gällande lagar och regler och även inkluderar Norges implementering av EU:s vattendirektiv. Samtidigt har Sydvarangers egna medarbetare – som redan är erfarna provtagare – fått en utbildning i nya mätstandarder och branschpraxis.
– För oss är det viktigt att den här kunskapen finns internt i Sydvaranger. Resultaten av våra provtagningar ska däremot alltid granskas av extern expertis, berättar Jenny.
Inför arbete ute i fält höll Geosyntec en utbildning med Sydvarangers anställda i Kirkenes. Här fick teamet en genomgång av nya mätmetoder som hjälper Grangex att följa branschens lagkrav och praxis.
– Det är väldigt spännande att vara med i det här arbetet – det ska ju inte bara leda fram till Sydvarangers återstart utan dessutom stötta det långsiktiga miljöarbetet. Att vi är involverade i allt ifrån baselineundersökningar till utformning och uppföljning av övervakningsprogram gör det möjligt för oss att stötta Grangex när de bygger ut Sydvarangers verksamhet. Vi får ett kvitto på vad miljöpåverkan blir, vilka åtgärder som fungerar och för Geosyntecs del är det värdefullt att se hur våra prognosmodeller står sig mot verkligheten, avslutar Fredrik.
