Grangex arbetar för att återstarta järnmalmsbrytningen i Sydvarangergruvan i Sør-Varangers kommun i norra Norge. Som en del av förberedelserna inför återstarten av Sydvarangergruvan har Grangex och Sydvaranger genomfört en så kallad Environmental and Social Impact Assessment (ESIA), som på svenska skulle översättas till miljökonsekvensbeskrivning.
Trots gruvans långa historia, många genomförda studier och att alla tillstånd för driften finns på plats, har det tidigare inte genomförts en fullständig konsekvensbedömning. Genom ESIA:n sammanställs och bedöms resultaten från historiska undersökningar, i kombination med nyligen genomförda studier och analyser i relation till den planerade verksamheten. Konsekvensbedömningen lägger en grund för det långsiktiga hållbarhetsarbetet för verksamheten.
ESIA:n har tagits fram av oberoende externa experter under ledning av SLR och följer norska och europeiska standarder. Studien omfattar påverkan från hela verksamheten – från gruvbrytning och anrikning till malmkoncentrat i processanläggningen, till hantering av restmaterial i form av gråberg och anrikningssand. Bedömningar har gjorts av projektets påverkan på både miljömässiga och sociala faktorer.
Syftet med arbetet är att ta fram en nulägesbeskrivning och att säkerställa en ansvarsfull hantering av påverkan genom åtgärder både på kort och lång sikt.
Hela ESIA:n finns sammanfattad i en Non-Technical Summary här.
Metod och bakgrund
ESIA:n har tagit avstamp i de studier som genomförts innan Grangex förvärvade Sydvarangergruvan. Utifrån dessa har en gap-analys gjorts, för att identifiera vilka kompletterande studier som krävts för att skapa en tydlig och heltäckande nulägesbild. Baserat på gap-analysen har en rad kompletterande studier genomförts – däribland ett övervakningsprogram för vatten i och runt gruvan, ett övervakningsprogram för Bøkfjorden, modelleringar kopplat till yt- och grundvatten, bullerberäkningar, riskanalys kopplat till vibrationer, kast och luftstötsvågor, värdering av påverkan på rennäringen, avfallskarakterisering av gråberg och anrikningssand, samt biologiska fältstudier både på land och i vatten.
Studierna har varit utgångspunkt i arbetet med att genomföra konsekvensbedömningar inom alla områden där projektet bedömts kunna ha en påverkan.
ESIA:n består av följande delar:
- Projektöversikt och metod: Bakgrund, regelverk, dialog med intressenter och analys av alternativa lösningar.
- Miljö- och social påverkan: Analyser av påverkan inom miljö- och sociala områden, inklusive skyddsåtgärder, uppföljning och övervakning.
- Kumulativa effekter: Värdering av effekter i relation till andra planerade projekt i området
- Sammanfattning och slutsatser: Övergripande resultat, rekommenderade åtgärder och referenser.
Projektöversikt
Platsen och omgivningen
Sør-Varangers kommun ligger cirka 400 km norr om polcirkeln, i ett subarktiskt klimat med låg, kuperad terräng.
Kartan visar övergripande projektlayout med befintlig infrastruktur
Gruvan är belägen vid Bjørnevatn, ca 7 km söder om Kirkenes där anrikningsverket finns och binds samman med anrikningsverket via en 8 km lång järnväg. Gruvområdet sträcker sig över två naturliga avrinningsområden. Vatten rinner dels österut mot Langfjorden och Pasvikelven, som utgör gräns mot Ryssland, dels västerut mot Langfjorden. Båda vattnen mynnar ut i Bøkfjorden utanför Kirkenes.
Området runt gruvan, utanför själva koncessionsområdet, används i dag främst för friluftsliv och turism. I området bedrivs också renskötsel.
Geografiska förutsättningar
- Plats: Sør-Varanger kommun
- Klimat: Subarktiskt, med en genomsnittlig årstemperatur på cirka 1,1 °C
- Terräng: Låg och kuperad, upp till cirka 200 meter över havet
- Markanvändning runt gruvområdet: Friluftsliv, turism, renskötsel och fritidsbebyggelse
Betydelse för regionen
Sydvarangergruvan har historiskt sett varit en central del av Sør-Varangers ekonomi och en viktig arbetsgivare i kommunen. Sedan gruvverksamheten lades ned efter den senaste driftperioden har näringslivet breddats, vilket innebär att handel, turism, offentlig sektor och övriga samhällstjänster idag spelar en större roll för sysselsättningen i kommunen.
Återstarten av Sydvarangergruvan kommer att vara ett viktigt bidrag till att återskapa arbetstillfällen, stärka lokala leverantörskedjor och med det stödja en långsiktig lokal och regional utveckling.
Huvudsakliga gällande tillstånd
Projektet omfattas av ett etablerat system av tillstånd och rättigheter.
- Driftskoncession: Reglerar gruvdriften
- Miljötillstånd: Reglerar bland annat villkor för utsläpp till luft, vatten och mark
- Vattentillstånd: Reglerar uttag av råvatten för anrikningsprocessen.
- Tillstånd för järnväg: Ger tillstånd att få bedriva tågtrafik
Projektdesign och planerad drift
Gruvdriften i Sydvaranger planeras i form av traditionell dagbrottsbrytning av järnmalm. Grovkrossning och sovring (magnetseparering) kommer också att ske vid gruvområdet. I processanläggningen finkrossas malmen innan de följande stegen malning, magnetisk separation och filtrering till färdigt koncentrat. Befintlig gruva och processanläggning kommer att användas, och endast mindre uppgraderingar är nödvändiga för att återstarta driften. Alla uppgraderingar som görs är med beprövad utrustning. Vatten som används i processen tas från närliggande sjöar. Under driften återcirkuleras vattnet i hög utsträckning och endast de förluster som uppstår när vatten följer med den färdiga produkten och anrikningssanden ersätts med nytt råvatten.
Produktion och logistik korthet
- Brytning av upp till 8 miljoner ton järnmalm per år
- Produktion av upp till 3,5 miljoner ton järnmalmskoncentrat per år
- Deponering av upp till 35 miljoner ton gråberg per år
- Tillstånd för deponering av anrikningssand upp till 4 miljoner ton per år
- Malmtransporter via befintlig järnväg till Kirkenes
- Utskeppning av producerat järnmalmskoncentrat från befintlig hamn i Kirkenes
ESIA:n omfattar följande områden:
- Biologisk mångfald på land och i vatten
- Mark och geologi
- Yt- och grundvatten
- Klimat och energi
- Luftkvalitet, buller och vibrationer
- Avfall
- Sociala aspekter
- Urfolk och renskötsel
- Arkeologi och kulturminnen
- Landskap och visuell påverkan
- Kumulativa effekter
Resultatet i korthet
Utöver att etablera en tydlig nulägesbeskrivning visar ESIA:n att Sydvarangergruvan kan återtas i drift på ett miljömässigt och socialt ansvarsfullt sätt, förutsatt att identifierade skydds- och uppföljningsåtgärder genomförs enligt plan. Rapporten identifierar inga oacceptabla miljö- eller samhällsrisker och bekräftar att påverkan kan hanteras med föreslagna åtgärder. ESIA:n ger därmed ett robust beslutsunderlag för fortsatt projektutveckling och drift, samtidigt som den stärker förutsättningarna för långsiktig samexistens med lokalsamhälle, naturmiljö och andra verksamheter i regionen.