Inför återstarten av gruvan i Sydvaranger gör Grangex en omfattande miljökartläggning av växt- och djurliv. Syftet är att förstå naturens nuvarande tillstånd och minimera påverkan från framtida verksamhet.
– Undersökningarna hjälper oss att ta fram ett tydligt nuläge. Det ger oss ett viktigt underlag för att följa upp miljöpåverkan under den framtida gruvdriften och avgöra när vi behöver sätta in åtgärder, säger Jenny Eriksson, miljö- och hållbarhetschef på Grangex.
Resultaten från kartläggningarna ingår i en omfattande konsekvensutredning – en miljö- och samhällsanalys som samlar både historiska studier och nya data. Hela utredningen ska vara klar i slutet av 2025.
– Utredningen kommer också att ge viktig information till intressenter som vill se hur vi planerar och arbetar med hållbarhet, säger Jenny.
Undersökningar på land och i vatten
Grangex har tagit hjälp av externa experter i de här kartläggningarna, som har omfattat både terrestra och akvatiska miljöer. På land har man undersökt naturmark, våtmarker och områden som redan är påverkade av mänskliga aktiviteter. Här dokumenterades bland annat rödlistade, fridlysta och främmande arter bland växter, mossor, lavar och svampar.
Kartläggningen följer norska Miljödirektoratets system Natur i Norge (NiN) – en standardiserad metod för att beskriva naturtyper.
Studier under ytan
I sjöar, fjordar och havsområden har olika metoder använts för att bedöma den ekologiska statusen. Alla metoder följer norska standarder. Ett exempel är provtagning av bottenlevande djur i Langfjorden som tagits med hjälp av en van Veen-huggare – en utrusning som är så pass tung att den krävde både kran och vinsch för att kunna manövreras från vattenytan. Förekomster av olika djur i proverna används sedan för att bedöma miljöförhållanden på platsen. För att studera den europeiska ålens förekomst i området användes eDNA-teknik – en metod där vattenprover analyserats för att hitta genetiska spår via ålens DNA.
Ansvar i praktiken
Grangex ser miljöarbetet som en grundförutsättning för en hållbar gruvdrift.
– Alla vet att gruvdrift påverkar miljön. Vårt mål är att begränsa den påverkan så långt det går och införa rätt åtgärder där det behövs. De här undersökningarna är en viktig del av det arbetet, avslutar Jenny.
De kartläggningar som Grangex genomförde under 2025 är ett komplement till undersökningar som har gjorts historiskt i miljön runt Sydvaranger. Områdena som undersöktes var:
Kartläggning av naturtyper och växter
Påväxtalger och bottenlevande djur i akvatiska miljöer
Europeisk ål, en art som är hotad i stora delar av Europa
Flodpärlmussla, en rödlistad art som är känslig för påverkan
