Sydvarangergruvan

En råvara för stålindustrins omställning

Stålindustrin står inför ett omfattande skifte. En av de mest lovande metoderna för att minska koldioxidutsläpp från stålproduktionen är framställning av järnsvamp genom direktreduktion, med vätgas från förnybara energikällor. Processen förutsätter ett järnmalmskoncentrat med mycket högt järninnehåll och låga halter av föroreningar som kisel och aluminium. Idag betraktas koncentrat med minst 67 procent järnhalt som en viktig faktor för vidareförädlingen till grönt stål. Endast omkring fyra procent av världens järnmalm uppfyller de kraven, vilket gör att tillgången på rätt råvara är begränsad.

Direktreduktion med vätgas är en mycket miljövänligare process än traditionell masugnsproduktion, som istället för traditionellt tackjärn också ger den renare slutprodukten järnsvamp (DRI). Vätgasreducerad järnsvamp, där energin i produktionsprocessen kommer från förnybara energikällor, brukar ofta benämnas H-DRI.

Från hög till ultrahög kvalitet

Järnmalmen i Sydvaranger är idealisk för att producera koncentrat av exceptionellt hög kvalitet. Redan under gruvans tidigare produktion uppnåddes 68-procentig magnetithalt, men detta koncentrat hade ett högt innehåll av kiselföroreningar som innebar att det inte passade för DRI. Inför återstarten av Sydvaranger tillför Grangex ett nytt slutsteg i anrikningsprocessen som innebär att kiselhalten kan minimeras och järnhalten höjs till över 70 procent. Ett sådant koncentrat uppfyller kvalitetskraven för direktreduktionsbaserad stålproduktion med råge och lägger grunden för Sydvarangers förutsättningar att leverera råvara till den snabbt växande marknaden för stålframställning med minimala utsläpp.

Långsiktig potential

Sydvaranger beräknas producera cirka 63 miljoner ton ultrahögkvalitativt magnetitkoncentrat under den planerade livslängden på 25 år.

Projektet har tillgång till befintlig gruv-, process- och hamninfrastruktur. Det färdiga koncentratet kommer att exporteras via Sydvarangers hamnterminal i Kirkenes, vilket skapar effektiva logistiska förutsättningar för leveranser till kunder i Europa och övriga världen.

Med högkvalitativ råvara, etablerad infrastruktur och en tydlig inriktning mot framtidens stålproduktion har Sydvaranger förutsättningar att bli en viktig del av Europas gröna industriomställning och självförsörjning av industrikritiska metaller.